加拿大官方语言的起源

一、英法争雄：加拿大立国前史

    加拿大位于北美洲，是世界上面积第二大的国家。今天，它的领土面积西止太平洋，东到大西洋。如果要同美国叠加起来，他们的国土合计共占据整个北美面积的百分之七十强。

    加拿大的原始居民有来自北部的因纽特人和印第安人。据考证，这些人至少在公元前4000年就已经出没在北美各大平原和大湖、森林的周围。16世纪左右，随着地理大发现的展开，又有越来越多的欧洲原住民不断迁徙到了美洲。他们所选择的目的地有西印度群岛、沿大西洋一线和五大湖附近，其中自然包括今日加拿大的地理范围。

    早在10世纪末，欧洲人就已经进入了加拿大一带。据史料记载，公元986年，维京人“红胡子艾瑞克”因犯谋杀罪被判流放。在北进的路途中，他曾驻足于纽芬兰本地，因此被欧洲人视为“第一个踏上美洲的人”。此后，大规模开发加拿大的活动罕见于史册。

    直到1534年，法国探险家卡蒂埃奉法国国王弗朗索瓦一世之命，开始探索前往东方的新航道。俗话说得好，“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”就在卡蒂埃为他找不到从西北前往东方的航道而头疼时，他对加拿大地区的发现，却在不经意间开启了欧洲人入主寒带美洲的狂潮。

    此后，英法等国（包括北美殖民地人民）国民开始逐渐向加拿大进发。在纽芬兰、魁北克、新斯克舍、五大湖和密西西比河一代，到处都能见得到欧洲人的身影。在七年战争后，法国在加拿大的领地大多被英国攫取。因为加拿大长期以来的开发主要由法国人进行，英国人在当地的突然入主，激起当地居民们极大的反感。

    从18世纪中期到美国独立战争胜利，这个阶段是英国向加拿大大量派驻英国原住民的时期。在此期间，加拿大从一个民族成分比较单纯的法国殖民地变成了英法居民均占优势的混合殖民地。在1791年英国颁布的宪法中，魁北克被划分为了上下两加拿大区。“上加拿大”在此后逐步演变成为了说英语的安大略省。“下加拿大”则改回叫魁北克，当地居民继续将法语作为母语。

二、美英斗法：渐趋独立的加拿大

    虽说美国人在18世纪通过战争取得了独立的地位，但他们却远不能满意地放下武器。被赶跑的一部分英军仍旧装备着先进的枪炮、怀着憎恶的心情，在美利坚的北方气势汹汹的向下张望。

    在过分妥协的一纸合约签订后，英国人大多感到了受挫和不愉快。在他们的眼里，美国的独立无异于是一场反叛。随着对美战争的失败，英国的国际地位眼看着愈发低落了下来。1812年，一场蓄谋已久的扩张战争在今加拿大东南部开打。风头正劲的美国人瞅准了加拿大防务空虚的弱点，妄图以一系列紧锣密鼓的战争来结束英王对加的统治权。

    邦联会议曾不止一次地将北进的事宜提在了议事日程上。这些刚刚把“英国恶棍”赶跑的清教徒们，认为自己的理想才是北美洲未来的方向。因此，解放加拿大地带被英国人“奴役”的同胞，就成了一种对他们的救赎。

    此时正值拿破仑战争在欧洲开打，英国并没有足够的兵力来应对糟糕的局面。并且在美国独立后，英帝国元首长期封堵了美国向西欧出口农产品和原料的道路，这也招致了美国国会鹰派议员的强烈不满。1812年6月18日，美国国会经过投票向英国宣战。这场决定了加拿大今后命运的战争就这么开始了。

    战争规模最盛大的时候，英军战舰曾把美国向东出海的几个重要口岸全部封死，美国大陆东北地区和北部地区也都被加拿大民兵所占据。相当多的印第安人也在此次战役中占到了英国人的那边，为保卫他们在加拿大的家园英勇奋斗。不过，在战争的后期，双方的战场逐渐由英国人熟悉的海上变为美国人熟悉的陆地。

    安德鲁·杰克逊将军这位国人不大熟悉的伟人，是美国人眼里的“抗英奇侠”。他在美军接连败绩之后，率领南方民兵和当地人接连打退了英国人的进攻。1815年，苦于国内饥荒和动荡的英王同意与美国再次修好。这次，英美两国签订了维护加拿大独立地位的《根特条约》，该条约规定两国的边界恢复到战争以前，并确定了今后加拿大自治领的特殊地位。

三、文史君说：

    在这场决定加拿大生死存亡的斗争过后，无论是说法语的当地人还是说英语的居民们，统统都增进了对彼此的感情。通过共同参与此次的“卫国战争”，加拿大殖民地再也不像往日那样过分松散了。1864年，加拿大各省终于以91票对33票的绝对多数，压倒性地通过了《魁北克决议》。从此以后，一个独立的加拿大政府就这样诞生了。我们可以说，加拿大是一个十分独特的“因战争而生”的国家。这个独特的建国过程，也是加拿大至今依然保留英法两种官方语言的原因。